我國天然硅灰石礦床發(fā)現于20世紀70年代末，硅灰石工業(yè)利用從80年代初才應用于工業(yè)。硅灰石利用與生產現狀與國外相比差距較大，國外硅灰石礦山大多為露采，規(guī)模大。
我國硅灰石選礦已有30多年歷史，其選礦方法和工藝流程日趨完善。目前，除少數礦山采用人工手選外，絕大多數礦山采用機械選礦。硅灰石產品應用領域十分廣闊，在陶瓷、油漆、建材等領域已得到廣泛應用。
我國硅灰石礦資源分布廣、儲量達，個別產地硅灰石礦質量較好，因此，開展硅灰石產品的開發(fā)應用，尤其是硅灰石深加工，擴大應用領域，提高硅灰石采選水平是解決我國硅灰石生產與利用落后狀況的關鍵。
我國硅灰石礦產開發(fā)利用起步較晚，企業(yè)規(guī)模普遍較小。全行業(yè)在經歷了初期的遍地開花式開采大戰(zhàn)、競相壓價的價格戰(zhàn)、客戶爭奪戰(zhàn)、技術竊取戰(zhàn)后，在國家產業(yè)政策、市場調節(jié)下，逐步步入規(guī)范化健康發(fā)展的軌道，企業(yè)的生產規(guī)模、產品品種、經濟效益都得到大幅提升。特別是近兩年，企業(yè)的科研能力、采礦裝備、加工技術、檢測水平較2002年以前均有大幅度提高，新產品不斷增加，針狀粉、超細粉及改性粉的加工技術不斷創(chuàng)新；深加工能力猛增，徹底改變了以賣原礦為主的經營方式；企業(yè)活力大大增強，梨樹硅灰石礦業(yè)公司、長興硅灰石公司等一批老企業(yè)取得長足發(fā)展，一些新興企業(yè)，如：云南超微細新材料有限公司、遼寧金崗硅灰石公司、江西新余南方硅灰石公司等發(fā)展勢頭也很強勁，在國內外市場，競爭力不斷提升。據報道，當前我國硅灰石行業(yè)市場秩序逐漸轉好，產品價格逐步提高，產品供不應求，全行業(yè)徹底改變了微利、微虧的局面，實現了整體盈利。
硅灰石的市場動向及發(fā)展趨勢
由于加工方法的改進，超細粒物質的獲得，潛在的新用途正陸續(xù)被發(fā)現、使硅灰石的用途日漸廣泛。據國外專家預測，，未來硅灰石應用領域所占比例如下：陶瓷工業(yè)及有關部門6%；涂料、塑料和裝飾材料22%；石棉替代品5%；日常生活絕緣物品用絕緣陶瓷泡沫12%；建筑用絕緣陶瓷泡沫4%；礦渣混凝土砌磚面層涂料3%；造紙生產40%。
目前，我國的硅灰石產量和出口量均居世界第一位。我國硅灰石行業(yè)年產量55萬t，產品出口到日本、韓國及東南亞等亞洲國家和德國、西班牙等歐洲國家，出口量達20萬t，占國際市場的70%。我國硅灰石產品出口的主要市場在歐洲，出口量約萬t/a。出口到日本及韓國的產品主要是超細針狀粉。雖然目前硅灰石行業(yè)實現了整體盈利，但利潤仍很低，特別是人民幣升值及出口退稅率由8%降為0，壓縮了企業(yè)的利潤空間，加之采礦準入項目增多，費用增大，，采礦與加工成本提高，這些都給企業(yè)盈利帶來了不小的壓力。
2010年硅灰石需求量為50萬t，2010年需求量為60萬t。由于國內外硅灰石市場需求增長勢頭不減，價格逐步提高，一些國際大公司高度關注我國的市場和資源優(yōu)勢，試圖以合資、并購等方式搶占我國的優(yōu)質硅灰石資源，進而壟斷市場。就此，有關專家提醒業(yè)內企業(yè)及資源所屬地區(qū)的政策部門，要審慎對待外資的介入，合理、妥善地利用資源，確保行業(yè)和企業(yè)的健康發(fā)展。